Actes 1, 4-8 – Une force, jusqu’aux extrémités de la terre

4 Comme il mangeait avec (eux), il leur enjoignit de ne pas s'éloigner de Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis, " ce que, (leur dit-il), vous avez appris de moi : 

5 que Jean a baptisé d'eau, mais que vous, sous peu de jours, vous serez baptisés de l'Esprit-Saint. " 

6 Eux donc, s'étant réunis, lui demandèrent : " Seigneur, est-ce en ce temps-ci que vous allez rétablir la royauté pour Israël? " 

7 Il leur dit : " Ce n'est pas à vous de connaître les temps ni les moments que le Père a fixés de sa propre autorité.

8, Mais, lorsque le Saint-Esprit descendra sur vous, vous recevrez de la force, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'à l'extrémité de la terre. "

Commentaire 1 :

Pourquoi Jérusalem ? L’insistance doit avoir pour but, chez Luc, de situer la venue de l’Esprit sur Jérusalem « tête » de l'Église. On peut, 2.000 plus tard, arguer en citant un autre verset qui souligne que l’Esprit souffle où il veut. Mais Luc nous ramène au centre. Centre d’une tradition et source d’une communion. On peut y voir l’image d’Ezéchiel (Ez 47, cf. plus loin) et de ce fleuve qui coule du Temple. On peut aussi méditer sur l’importance de l’unité de l'Église, non comme une contrainte, mais comme une chance.

Ezéchiel 47 (extrait) :

1 Il me ramena ensuite à l'entrée de la maison [du Temple]. Et voici que des eaux sortaient de dessous le seuil de la maison, du côté de l'orient; car la face de la maison regardait l'orient. Et les eaux descendaient de dessous le côté droit de la maison, au midi de l'autel.

2 Il me fit sortir par le portique du septentrion et me fit faire le tour à l'extérieur, jusqu'au portique extérieur qui regardait l'orient; et voici que les eaux coulaient du côté droit.

3 Quand l'homme fut sorti vers l'orient, avec le cordeau qu'il avait à la main, il mesura mille coudées et me fit passer par cette eau: de l'eau jusqu'aux chevilles.

4 Il en mesura encore mille et me fit passer dans l'eau: de l'eau jusqu'aux genoux. Il en mesura encore mille et me fit passer: de l'eau jusqu'aux reins.

5 Il en mesura encore mille: c'était un torrent que je ne pouvais traverser, car les eaux avaient grossi; c'étaient des eaux à passer à la nage, un torrent qu'on ne pouvait traverser.

6 Et il me dit: " Fils de l'homme, as-tu vu? " Puis il me fit revenir au bord du torrent.

7 En me retournant, voici que j'aperçus sur le bord du torrent des arbres en très grand nombre, de chaque côté.

8 Et il me dit: "Ces eaux s'en vont vers le district oriental; elles descendront dans la Plaine et entreront dans la mer; elles seront dirigées vers la mer, et les eaux en deviendront saines.

9 Tout être vivant qui se meut, partout où entrera le double torrent, vivra, et le poisson sera très abondant; car dès que ces eaux y arriveront, les eaux de la mer deviendront saines, et il y aura de la vie partout où arrivera le torrent.

Commentaire 2 :

« Mais, lorsque le Saint-Esprit descendra sur vous, vous recevrez de la force, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'à l'extrémité de la terre. ». Une force torrentielle. L’image d’Ézéchiel prend ici son sens. La force inondera le monde « jusqu’à l’extrémité de la terre ». Certes nous ne voyons plus les preuves physiques de la présence du Ressuscité, mais il nous est donné de contempler un autre torrent, invisible, inaccessible, indescriptible, mais qui, dans sa discrétion, déplace les foules.